LA LEGENDE DE SISSA ET DE L'ECHIQUIER

LA LÉGENDE DE SISSA ET DE L'ÉCHIQUIER

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 L'écrivain arabe Asaphad raconte que c'est le sage Sissa, fils du brahmane Daher, qui imagina le jeu d'échec. Il le fit, afin de rappeler au monarque indien Scheran, que sa tendance à la neurasthénie avait rendu tyrannique, les principes de justice et d'équité avec lesquels il devait gouverner.

En effet, aux échecs, le roi, quoique la pièce la plus importante du jeu, ne peut faire un pas sans le secours de ses sujets.

 Il sut si bien le distraire que le roi Sheran lui proposa de faire poser 1 pièce d'or sur chaque case de l'échiquier. Sissa répondit :

• De l'or, c'est bien trop pour moi. Un peu de blé me suffira.

• Combien en veux-tu demanda le souverain.

• Roi, faites placer 1 grain de blé sur la première case de l'échiquier, le double sur la 2ème case, le double de la deuxième sur la troisième et ainsi de suite jusqu'à la dernière case, la 64ème.

Le roi, amusé, donna des ordres. Mais ses trésoriers furent attérés : cela faisait en tout :

18 446 744 073 709 551 615 grains de blé,

soit plus de 18 milliards de milliards de grains,

soit plus de 650 milliards de tonnes de blé

soit la production actuelle de blé sur 1000 ans

Sissa espérait ainsi rendre le roi plus circonspect à l'avenir.

Y parvint-il ? L'histoire ne le dit pas.

Et Sissa ? Renonça-t-il à la récompense demandée ? L'histoire ne le dit pas non plus mais c'est probable : c'était un sage.

L'histoire ne dit pas davantage quelle fut la récompense de Sissa.

Ne reste plus à faire que le total des 64 nombres,

puis à multiplier le nombre obtenu par le poids d'un grain de blé, 40 mg !